Chiens et chats se cassent aussi parfois les dents !

Contrairement à leurs maîtres, les chiens et chats atteints de problèmes dentaires n'indiquent pas toujours qu'ils souffrent de douleurs aiguës. " Les chiens et les chats n'ont par nature aucun avantage à manifester leur douleur ", explique Leen Verhaert. " Les chiens qui montrent leur douleur ne seront pas soutenus par le groupe, et se verront au contraire attribuer un coin à part pour leur nourriture. Les chats sont des animaux solitaires pour qui l'expression de la douleur n'apportera aucune aide. Les propriétaires doivent donc rester attentifs à la santé buccale de leurs animaux, malgré l'absence de signaux d'alerte ", recommande la vétérinaire. Parodontite Le problème le plus fréquent chez les chiens et les chats reste l'inflammation des gencives (gingivite), qui peut évoluer en parodontite. " Outre la prédisposition de l'animal, ce problème est généralement lié à un manque d'entretien de la dentition. On pense rarement à nettoyer systématiquement les dents des chiens et des chats, alors que ce geste pourrait prévenir bon nombre de douleurs dentaires. Le brossage quotidien est la seule manière de lutter contre les infections des gencives. Il permet de déloger la plaque dentaire, responsable des inflammations ". Produits Il existe des brosses à dents adaptées en vente chez les vétérinaires et les pharmaciens, mais pour les grands chiens, on peut tout à fait utiliser des brosses à dents classiques, et pour les petits, des modèles enfants de 2-4 ans. Des brosses à dents pour chats sont également disponibles. Il faut seulement faire attention de choisir un modèle à poils 'soft-medium'. Il existe aussi des dentifrices spéciaux pour chiens et chats, à différentes saveurs. Il ne faut jamais utiliser de dentifrice à usage humain, qui peut contenir des substances toxiques pour les animaux. "Des années douloureuses Les chiens et les chats peuvent vivre des années avec des problèmes dentaires (parodontites ou autres affections), sans que personne ne s'en aperçoive. " L'animal commence souvent par avoir mauvaise haleine. Il n'est pas rare qu'il change aussi de comportement après le retrait des dents incriminées (sous anesthésie générale). Une fois débarrassé de leur mal, les animaux en proie depuis des années à des douleurs dentaires peuvent ressusciter d'un coup, à la grande surprise de leurs maîtres. Une douleur dentaire peut en effet avoir un impact important sur le comportement des chiens et chats. Un animal doux peut soudainement devenir irritable et agressif. Une raison supplémentaire pour prêter attention à la dentition de nos animaux. "Fractures dentaires Les fractures dentaires n'épargnent pas les chiens - un peu plus les chats. En mordant sur des pierres ou des matériaux durs, les chiens se cassent principalement les molaires. Chez les chats, ce sont les canines qui restent les plus fragiles. Certains chiens exprimeront immédiatement leur douleur, par exemple en refusant de boire de l'eau froide, mais tous les animaux n'envoient pas ces signaux. " Quand on remarque une fracture de la dent, il faut soulager au plus vite la douleur, en administrant des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Deux options se présentent : retirer la dent ou appliquer un traitement radiculaire. La dent est alors dévitalisée avant d'être à nouveau 'remplie' - un traitement semblable au nôtre. " Les fractures dentaires non traitées peuvent conduire à des inflammations et des abcès. "Résorption dentaire " Cette affection inexplicable touche un chat sur deux, mais est plus rare chez les chiens. En cas de résorption dentaire, la racine se détruit et est remplacée par de l'os. Les cellules responsables de la formation osseuse ne reconnaissent plus la dent comme telle et intègrent la racine dans l'os. Cette résorption peut provoquer la fracture de la dent. " Autre affection dentaire moins fréquente : la stomatite, l'une des plus graves maladies buccales chez le chat. Il s'agit d'une inflammation de la bouche entière extrêmement douloureuse, qui nécessite la destruction complète de toute la dentition, de sérieux antidouleurs et un traitement antibiotique. Soulagement de la douleur " On ne peut qu'insister sur l'importance de soulager la douleur lors d'un traitement dentaire. Chez les chiens et chats, l'extraction de dents se fait sous anesthésie générale, mais ils ont également besoin d'antidouleurs avant, pendant et après l'intervention. Nous travaillons avec des combinaisons d'opioïdes et d'AINS quand l'animal peut compter sur une bonne fonction rénale. A la maison, les animaux reçoivent ensuite des AINS pendant plusieurs jours pour empêcher les pics de douleur et leur permettre de se rétablir plus vite. En cas d'insuffisance rénale, on opte pour des dérivés de morphine comme le tramadol. Chez les chats atteints d'insuffisance rénale, ce traitement de la douleur ambulant est plus compliqué. Ils doivent parfois être pris en charge pendant 24 heures dans le cabinet pour soulager la douleur via des injections d'opiacés ".